Moderne Aufnahmegeräte für Fernsehprogramme speichern ihre Daten mittlerweile nicht mehr auf ein Medium, welches danach nicht mehr veränderbar ist wie beispielsweise eine Videokassette oder eine DVD. Vielmehr setzen sich Aufnahmegeräte auf dem Markt durch, die über eine DVD-Recorder-Festplatte verfügen. Diese Festplatte dient als primäres Speichermedium und nur bei Bedarf wird die gewünschte Aufnahme dann auf eine DVD gebrannt. Die Funktion der DVD-Recorder- Festplatte ist ähnlich die einer Computerfestplatte. Das Aufnahmegerät wird über eine programmierbare Steuerung zu einem bestimmten Zeitpunkt aktiviert. In der Folge speichert das Gerät die Aufnahmedaten als ein digitales Signal. Nach Beendigung der Aufnahme werden die Daten auch nicht abgeschlossen. Mit dem sogenannten Abschluss eines Datenpaketes ist eine spätere Veränderung nicht mehr möglich. Somit kann man direkt auf der Festplatte die vorhandenen Sequenzen bearbeiten und bei Bedarf löschen. Fertiggestellte Datenpakete können dann zusätzlich auf eine DVD gebrannt werden.

Eine weitere Möglichkeit der Datenbearbeitung auf einer DVD-Recorder-Festplatte ist ein vorhandener Anschluss für Computer. Durch bestimmte Anschlüsse wie beispielsweise einem USB können so die gespeicherten Daten von der internen Festplatte auf einen Computer übertragen werden. Dadurch ergeben sich weitere zahlreiche Möglichkeiten, die Daten zu bearbeiten. Dabei ist beispielsweise eine Datentypkonvertierung vorstellbar oder die Bearbeitung mit einem hoch entwickelten Videobearbeitungsprogramm. Auch das Speichervolumen kann so beliebig erweitert werden, denn durch die Anschlussmöglichkeit von externen Festplatten oder anderen Speichermedien können die Daten des Aufnahmegerätes kopiert werden und im Anschluss auf dem Aufnahmegerät gelöscht werden. So steht dann wieder das vollständige Speichervolumen für neue Aufnahmen zur Verfügung.

Zusätzlich zu den Aufnahmefunktionen bietet eine Festplatte im DVD- Recorder die Möglichkeit des sogenannten zeitversetzten Fernsehens. Dabei ist es möglich, durch eine gleichzeitige Aufnahme der aktuellen Sendung, das momentan laufende Programm zu unterbrechen und später fortzufahren.