Die Bonität einer Person oder eines Unternehmens gibt an, in welchem Maße die Rückzahlungsfähigkeit von aufgenommenen Krediten gegeben ist. In der Wirtschaftswelt handelt es sich damit um eine der wichtigsten Kennzahlen. Jede Bank, die vor der Entscheidung steht, einem Kunden einen Kredit zu verschaffen oder ­nicht, muss diese Bonität auf die eine oder andere Weise errechnen. Jedes Unternehmen verlässt sich dazu auf andere Verfahren und berücksichtigt eine unterschiedlich große Anzahl an Kriterien. Dazu kann etwa das Alter einer Person gehören, der Berufsstatus, die Einkommenshöhe, die Kredithistorie und viele andere mehr. Viele derartige Bonitätsmerkmale werden von einer entsprechenden Software verarbeitet, die mit einem komplizierten Formelwerk zur Berechnung der Bonität ausgestattet sein kann. Häufig wird es damit so sein, dass es sich bei der Bonitätsberechnung um einen automatisierten Prozess handelt. Gerade in Zeiten des Internets ist diese Art der Datenverarbeitung naheliegend.

Da viele Käufe auch auf Kredit heute online veranlasst werden, liegen die Kreditdaten und Bonitätsmerkmale bereits in digitalisierter Form vor und können nach der Übertragung über ein entsprechendes Sicherheitsprotokoll sogleich von einer Software verarbeitet werden. Wenn ein Internethändler also den Kreditkauf seiner Waren anbietet, wird er eine solche Bonitätsauskunft online anfordern. Der Händler kann damit das Ausfallrisiko der von ihm vergebenen Kredite bzw. der mit der Kreditvergabe beauftragten Bank erheblich absenken. Die Bonitätsauskunft im Internet ist daher schnell zu einem wichtigen Sicherheitsinstrument geworden und hat viele formelle Abläufe deutlich vereinfacht. Schließlich kann eine solche Überprüfung der Bonität online in wenigen Sekunden erfolgen. Die Transaktionskosten sind damit zu vernachlässigen.

Umgekehrt haben aber auch Privatpersonen die Möglichkeit, ihren Bonitätsstatus online abzurufen. Je nachdem, bei welchen Stellen diese Abfrage vorgenommen wird, kann es sich um kostenlose oder aber auch sehr teure Auskünfte handeln. Auch die Art und Weise, wie die Bonität berechnet wird, kann sich von Anbieter zu Anbieter unterscheiden. So ist es etwa möglich, dass für unterschiedliches Zahlungsverhalten Schulnoten vergeben werden oder aber, dass sehr viel detailliertere Auskünfte erfolgen. Es kann bezüglich der eigenen Zahlungsfähigkeit sogar gespeichert sein, dass in der Vergangenheit eine erfolglose Pfändung stattgefunden hat. Auch wenn Zwangsvollstreckungen in das Vermögen vorgenommen wurden, können diese Auskünfte gespeichert sein.

Gerade für Privatpersonen lohnt es sich daher, eine gelegentliche Überprüfung der eigenen Bonität anzustreben. Wenn es gerade erst zu einem erfolglosen Ratenkaufversuch gekommen sein sollte, kann man auf diesem Wege genauer erfahren, woran das gelegen hat. Bonitätsauskünfte lassen sich aber selbstverständlich auch über andere Unternehmen einholen.