Als Personal Trainer muss man viele Aufgaben erfüllen und viele Kompetenzen nachweisen. Die wichtigste Aufgabe eines Trainers ist die Motivation und die Anleitung zu sportlichem Training. Dafür benötigt man sowohl soziale wie auch medizinische Kenntnisse, um dem Kunden zu genügen.

Die Motivationsfähigkeit ist eine wichtige Eigenschaft eines guten Personal Trainers. Für diese Fähigkeiten bringen einige Leute schon ein gutes Talent mit sich, welches sie sich in vielen Gruppen und sozialen Strukturen erarbeitet haben. Jedoch kann man auch als eher unbegabter Schüler lernen, andere Menschen zu motivieren. Dafür ist es sehr hilfreich, dass ein Personal Trainer unbedingt das Trainingsziel vorleben muss, sofern das möglich ist. Personal Trainer werden meistens für Gruppen oder Einzelpersonen engagiert, die entweder aus beruflichen oder aus privaten Gründen körperlich fit bleiben möchten.

Die zweite Aufgabe des Trainers ist die Einschätzung der Fitness des Kunden und die Erstellung eines darauf basierenden Trainingsplans, der nach einer gewissen Zeit zu einem fest vorgeschriebenen Ziel führen soll. Daher muss der Trainer auch über gute medizinische bzw. physiologische Fachkenntnisse verfügen, um die Sportübungen für den Kunden zu erstellen. Oftmals empfiehlt ein Trainer zusätzlich einen Ernährungsplan, damit der Kunde ganzheitlich gesund lebt. Aber wie weit der Personal Trainer Aufgaben für Kunden bereithält, hängt ganz von den Zielen und Wünschen des Kunden ab, daher kann der Trainer die Ausübung einer Vorgabe nicht erzwingen.

Eine Personal-Trainer-Ausbildung gibt es entweder in speziellen Einrichtungen mit physiologisch geschultem Ausbildungspersonal oder sogar an Hochschulen, wo man einen akademischen Abschluss als Sportwissenschaftler erlangen kann.